L'Aconit coula deux sous-marins allemands

Ce navire dédié à la lutte sous-marine va se rendre célèbre le 11 mars 1943, alors qu'il escorte un convoi dans l'Atlantique nord : dans la nuit du 10 au 11 mars, il va éperonner et couler le U-Boot U-444, qui naviguait en surface. Moins de 12h plus tard, il vient au secours d'un destroyer britannique torpillé par le U-432, qu'il engage à l'aide de grenades sous-marines, avant de l'attaquer au canon et l'éperonner !

Pour son exploit, l'Aconit va être décorée de la Croix de la Libération !

Avant la défaite française de 1940, la Marine nationale avait passé commande de 18 corvettes Flower, des navires de lutte contre les sous-marins également utilisés par la Royal Navy. L'une des corvettes, l' Aconit, sort du chantier naval Ailsa Shipbuilding Company en Écosse. Elle et huit autres seront finalement transférées aux Forces navales françaises libres.

Durant la Seconde Guerre mondiale, l'Aconit va escorter pas mois de 116 convois. Et notamment celui qui nous intéresse : du 5 au 14 mars 1943, elle escorte avec d'autres navires le convoi HX 228. Dans la nuit du 10 au 11 mars, le destroyer britannique HMS Harvester détecte et engage un sous-marin allemand, le U-444, le forçant à remonter. Le navire britannique éperonne le sous-marin mais est gravement endommagé. L'Aconit, tout proche, éperonne à son tour le U-444, le coulant !

Le lendemain matin, un second-sous marin se montre : le U-432 torpille le destroyer HMS Harvester. La corvette Aconit, proche de l'action, attaque à son tour le U-432 : d'abord avec des grenades sous-marines, pour le faire remonter, puis à l'aide de son canon. Finalement, la corvette achève l'U-4321 en l'éperonnant de son étrave ! C'est le second sous-marin coulé par l'Aconit en moins de 12 heures, exploit encore inégalé !

Après avoir sauvé une vingtaine de survivants du Harvester, fait prisonnier une vingtaine de marins allemands survivants et secouru plusieurs rescapés des bateaux alliés victimes des deux u-boote, la corvette termine sa mission, avant d'en réaliser bien d'autre. L'Aconit sera faite Compagnon de la Libération (tout comme son commandant, le lieutenant de vaisseau Jean Levasseu), recevra la Croix de guerre 39-45, la médaille de la Résistance française et recevra une citation de la part de l'Amirauté britannique. Elle sera restituée à la Royal Navy à la fin de la guerre

L'exploit de l'Aconit est à mettre en perspective des victoires françaises en mer pendant la guerre : les Forces navales françaises libres coulèrent quatre sous-marins allemands, à savoir les deux par l'Aconit, ainsi que l'U-136 (contre-torpilleur Léopard) et l'U-609 (corvette Lobélia)

Source : Trois-Pont & Wikimilitary