La carabine US M1 (2eme partie technique)

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1ere partie



Dans notre précèdent chapitre nous avons vu l’adoption de la carabine, voyons maintenant comment va évoluer sa production… qui fait l’objet du « Programme de Fabrication du Gouvernement Américain N° 4972 »

Bien entendu elle subira comme toujours quelques péripéties administratives, modèles de présérie, etc., qu’il est inutile développer…

L’armée américaine, avait dans un premier temps estimé ses besoins à 686 698 carabines …

En conséquence, le 24 novembre 1941, Winchester avait reçu une commande pour 350 000 armes, tandis que les 336 698 exemplaires restant étaient commandés à Inland Division of General Motors...

Le choix de cette société n'était pas dû au hasard; en effet, Inland avait fabriqué les prototypes de Hyde Bendix et avait déjà pris des dispositions pour une éventuelle production en série…

Il était prévu pour chacune des deux entreprises une production journalière de 1 000 carabines…

On s’aperçut rapidement que ce chiffre était loin d'être suffisant puisqu'en février 1942, le besoin exprimé en carabines M 1 s'élève à 1 098494 exemplaires pour la seule année 1942!

D'autres fabricants sont présentis par le gouvernement américain qui achète à Winchester la licence de production pour la somme non négligeable de 886 000 dollars…

L'accord est signé le 25 mars 1942, et à partir de ce moment les besoins en carabines iront croissants.
Il est vrai que depuis le 8 décembre 1941, les Etats-Unis sont entrés dans la guerre mondiale et que les millions d'hommes qui vont se battre en Asie, en Afrique et en Europe doivent être équipés rapidement.

Un service appelé «Carbine Industry Integration Committee». Est créé afin de coordonner la production de l’arme…
Il était principalement chargé d'assurer la liaison la collaboration entre les fabricants. Tâche immense, car en plus de la dizaine d'entreprises qui avaient effectivement signé des contrats avec l'Etat, on ne comptait pas moins de 1600 sous-traitants.

La fabrication des boîtes de culasses, parfois du canon et de divers composants, ainsi que le montage final étaient généralement dévolus aux principaux constructeurs …

Comme toujours aux USA on fait, en cas d’urgence, feu de tout bois c’est pourquoi il existait dans chaque Etat un service chargé de recenser tous les moyens de production, donc parmi les entreprises requises, on trouvera bien sûr des fabricants d'armes, mais aussi des sociétés de construction mécanique qui, avant le conflit, exerçaient leurs talents dans des domaines aussi divers que les machines à écrire, le matériel de bureau, les machines à coudre, les accessoires automobiles, les machines à affranchir ou à écrire, la quincaillerie, l'électroménager, etc.

Les entreprises requises furent :

- Winchester Repeating Arms Co qui fut, bien sûr, le premier à construire la carabine M 1 dans son usine de New Haven…
La production démarra assez lentement, c’est le moins que l’on puisse dire, puisque cinq armes seulement furent produites en 1941 !
La cadence va par la suite s'accélérer si bien qu’en 1945, Winchester aura monté 836 680 carabines.
Winchester ne fabriquait que dix-huit composants de l'arme et il lui est même arrivé d'utiliser des canons fabriqués par Buffalo Arms et Marlin.

- Inland Division of General Motors Corp., Dayton (Ohio) fut lui le plus gros fournisseur de carabines puisqu'il en fabriqua 2 626 807 entre 1942 et 1945.
La production démarra, là aussi assez lentement comme il se doit, afin de permettre la mise en place de la chaîne de production.
Inland reçut plusieurs commandes ...


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