Un parachutiste américain veut tenter le saut de la mort

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Luke Aikins, vétéran du parachutisme, veut se jeter d'un avion à 7,6 kilomètres d'altitude sans parachute, et atterrir sur un trampoline de 30 mètres de côté.

DANGER. S'élancer dans le vide, depuis une altitude de 25.000 pieds (plus de 7,6 kilomètres) sans parachute. Telle est la folie que veut tenter l'américain Luke Aikins, qui espère atterrir dans un filet de 30 mètres de côté tenu par quatre grues. Une surface si réduite qu'elle sera pratiquement invisible lorsque le kamikaze s'élancera de l'avion. Luke Aikins et son équipe espèrent mener à bien ce projet d'ici la fin de l'année 2015. Une mission suicide ? C'est possible. Et ce, bien que l'homme soit un vétéran dans le domaine des sauts de l'extrême. Luke Aikins était en effet de l'équipe des conseillers techniques de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] : le 14 octobre 2012, l'Autrichien avait pulvérisé le record de hauteur de chute libre en s'élançant depuis une altitude de plus de 39 kilomètres. Les conseils de Luke Aikins, fort d'une expérience de pas moins de 16.000 sauts à l'époque (il en a depuis ajouté quelques-uns à son actif) avaient été précieux. Mais le coéquipier veut désormais accomplir son propre exploit dans l'année, au cours d'un événement retransmis à la télévision, explique-t-il dans cette vidéo promotionnelle.


En cas de succès, cet exploit serait une première. Jusqu'à présent, personne n'a réussi à survivre à une chute libre d'une telle hauteur, après s'être lancé volontairement dans le vide, sans aucun dispositif pour ralentir la chute. Toutefois, l'histoire est parsemée d'exploits qui se rapprochent de pareille folie. En 1965, le cascadeur américain Rod Pack a réussi le pari insensé de sauter depuis un avion sans parachute sur le dos. S'il s'en est sorti, c'est parce qu'un coéquipier (correctement équipé, lui !), avait sauté dans le vide au même moment pour se rapprocher du trompe-la-mort pendant leur chute. Il avait ainsi pu donner un parachute à Rod Pack, que celui-ci avait enfilé puis ouvert avant d'atteindre au sol. L'exploit a depuis été réitéré. Ainsi, Travis Pastrana, pilote de course américain spécialiste des acrobaties aériennes en moto, s'est offert un frisson en septembre 2007 en sautant d'un avion avec des chaussures et un bermuda pour tout équipement, comme on peut le voir dans la vidéo ci-dessous. Quelques secondes plus tard après son départ de l'avion, un autre parachutiste l'a rejoint pour l'harnacher en vol. Et le tandem a fini ensemble sa course vers le plancher des vaches...


En mai 2012, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Une combinaison pourvue de membranes de toiles qui maximisent la surface de frottement avec l'air afin de permettre au parachutiste d'effectuer des vols planés sur des distances importantes. Le britannique n'a volontairement pas ouvert son parachute et a fini sa course dans une muraille de 18.000 cartons placés là pour amortir sa chute. Le cascadeur a survécu à ce défi.

L'histoire fait également mention de quelques miraculés qui ont survécu à des chutes (non volontaires cette fois) depuis des avions détruits en vol. Ainsi, en 1972, l'hôtesse de l'air serbe Vesna Vulovi, est éjectée d'un avion DC-9 après l'explosion d'une bombe placée dans un bagage. Sanglée à son siège, elle effectua une chute de plus de 10.000 mètres. Elle fut la seule survivante du crash au prix de multiples fractures et une paralysie. Nicholas Alkemade, soldat de la Royal Air Force, eu plus de chance : son bombardier fut abattu par un chasseur allemand durant la seconde guerre mondiale en mars 1944. Après avoir sauté sans parachute de son avion en feu depuis une altitude de 5600 mètres, il tomba sur des sapins, puis sur une épaisse couche de neige. Il s'en tira... avec une simple entorse à la cheville !

Source:Sciences & Avenir.Erwan Lecomte.