Leclerc et l'Opération Pugilist...

L'opération Pugilist est une opération des forces alliées de la Seconde Guerre mondiale qui s'inscrit dans la campagne de Tunisie, menée en 1943.

Dans son plan initial, le général britannique Bernard Montgomery déclare : « L'objet de l'opération Pugilist est de détruire l'ennemi maintenant opposé à la 8e armée à la ligne Mareth, et d'avancer pour prendre Sfax ».
Pugilist a été indécise et n'a pas permis de percée décisive. Elle a, toutefois, établi un itinéraire d'attaque alternatif et a donc jeté les bases de Supercharge II, une manœuvre de contournement par l'intermédiaire du col de Tebaga.

La 8e armée britannique lance l’opération Pugilist, ayant pour objectif de briser la résistance des forces de l’Axe défendant en Afrique du Nord, la ligne de Mareth, pour remonter sur Tunis.

Le corps néo-zélandais entame sa progression vers le Wadi bel Krecheb, avec pour objectif une marche de 30 km durant la nuit du 19 au 20 mars. Il doit avancer de 60 km pour parvenir au col de Tebaga et couper la route de Gabès. Les flancs sont protégés par les Forces françaises libres du général Leclerc. Pendant ce temps, le 30e corps s’en prend à la ligne de Mareth proprement dite et y déploie tous ses moyens opérationnels.